ฟึไรราเกิดราว ค.ศ. 1580 ที่เมืองโตรึชแวดรัช (Torres Vedras) ราชอาณาจักรโปรตุเกส เขาถูกส่งไปปฏิบัติหน้าที่เป็นมิชชันนารีที่ประเทศญี่ปุ่น ช่วง ค.ศ. 1609 ถึง 1633 ซึ่งในขณะนั้นถูกปกครองโดยรัฐบาลโทกูงาวะ

ค.ศ. 1633 ฟึไรราถูกเจ้าหน้าที่ของทางการญี่ปุ่นจัมกุมตัวไปทรมาน หลังถูกทรมานไปได้ห้าชั่วโมง ฟึไรราก็ได้ละทิ้งศรัทธาในศาสนาคริสต์ และได้รับสมญาเป็น "นักบวชผู้ตกบาป" ไปในที่สุด ฟึไรราเปลี่ยนชื่อเป็น ซาวาโนะ ชูอัง (ญี่ปุ่น: 沢野忠庵; โรมาจิ: Sawano Chūan) และลงทะเบียนอยู่ในสังกัดของวัดพุทธ เขาเรียกตนเองว่า "สาวกของนิกายเซน" ในสิ่งพิมพ์ของเขายืนยันว่าเขายอมรับปรัชญากฎหมายธรรมชาติ (philosophy of natural law)[1]

หลังละทิ้งความเชื่อ เขาสมรสกับหญิงญี่ปุ่นและเขียนหนังสือหลายเล่ม เช่น บทความเกี่ยวกับดาราศาสตร์ และการแพทย์แผนตะวันตก ซึ่งได้รับการเผยแพร่ไปอย่างกว้างขวางในยุคเอโดะ และมีผู้อ้างว่าฟึไรราเขียนหนังสือเกี่ยวกับศาสนาใช้ชื่อว่า "การหลอกลวงอย่างเปิดเผย" (顕偽録) เมื่อ ค.ศ. 1636 แต่ไม่ได้ตีพิมพ์เป็นรูปเล่มเป็นเวลายาวนานถึง 300 ปี ซึ่งก็มีผู้โต้แย้งว่าฟีไรราอาจมิใช่คนเขียนก็เป็นได้[1] นอกจากนี้ฟึไรรายังเข้าร่วมกับเจ้าหน้าที่รัฐในการพิจารณาคดีกับนักบวชเยสุอิตคนอื่น ๆ ที่ถูกจับ[2] และการให้ผู้ต้องสงสัยว่าเป็นชาวคริสต์เหยียบแผ่นฟูมิเอะเพื่อพิสูจน์ศรัทธา ฟึไรราก็ปรากฏตัวในพิธีดังกล่าวบ่อยครั้ง[1]

ฟึไรราเสียชีวิตใน ค.ศ. 1650 ที่เมืองนางาซากิ[3] เอกสารบางฉบับอ้างว่า เขาถูกทรมานและตายในฐานะมรณสักขี ขณะที่เอกสารฉบับอื่น ๆ ระบุเพียงว่าเขาตายเท่านั้น[1]